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    车里坐着的，正是草原圣女阿茹娜。

    既然是“圣女”，自然不能像对待粗鄙武夫那样对待她。张正源特意交代过，要给她“符合身份”的礼遇——这不仅是大圣朝的体面，更是为了将来能更好地“使用”这张牌。

    她被一路奉若上宾，直接送到了慈宁宫的偏殿。

    当轿帘掀开的那一刻，阿茹娜看到了一个正在修剪花草的美妇人。

    那妇人穿着一身素净的月白常服，手里拿着把金剪刀，正对着一盆开得正艳的牡丹花比划着。听到动静，她转过身，那张保养得极好的脸上露出一丝温婉的笑容。

    “来了？”

    静太妃放下剪刀，接过宫女递来的手帕擦了擦手，目光上下打量着眼前这个充满异域风情的小姑娘。

    “啧啧，是个美人胚子。”

    静太妃笑着点了点头，语气里透着一股让人捉摸不透的亲切：

    “别怕。到了这儿，就跟到了家一样。”

    阿茹娜紧紧抿着嘴唇，死死盯着这个看起来人畜无害的妇人。她在来之前听说过，大圣朝的后宫是龙潭虎穴，里面住着的都是吃人不吐骨头的魔鬼。

    “你是谁？”阿茹娜警惕地问道。

    “我？”

    静太妃笑了，笑得花枝乱颤。她走上前，伸出一只手，轻轻替阿茹娜理了理鬓角凌乱的发丝：

    “我是这大圣朝的静太妃。”

    “也是当今圣上的……生母。”

    “更是受内阁所托，来教你‘规矩’的……严师。”

    “当然，能不能学会，能不能在这宫里待下去，还得看你的造化。”

    静太妃手中的金剪刀轻轻合拢，“咔嚓”一声，一朵开得正艳的魏紫牡丹应声而落。

    花朵滚落在阿茹娜的脚边，艳丽得刺眼。

    “在草原上，你是高高在上的圣女，是牧民眼里的神。”静太妃的声音依旧温婉，却让阿茹娜感到一股刺骨的寒意，“但在这紫禁城里……你也只不过是这御花园里的一朵花罢了。”

    “花，是没有资格谈尊严的。开得好看，主子就赏两眼；开得不好看，或者是带了刺扎了主子的手……”
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