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    南雁愿意听夫人的话，等。等到最合适的时机再嫁。

    夫人说，宋家有才能，朝廷原就有意赦免，但一直找不到好的由头。

    宋元久是一一的启蒙恩师，这是私情。宋惜之跟随黄老夫子四处奔波办学，意义重大，却还分量不够。

    唯宋慎之办了十几个棘手的大案子，无功绩在身，又舍身护卫朝廷命官。

    这便足以赦了宋家的罪。无论是太上皇萧允德还是文暄帝都是这个意思。

    但这个当口，正好掺和进一个南雁，就使得整件事变了点味儿。单看宋慎之怎么想。

    果然，接下来的日子四周渐渐便有了嫌话，说宋家为了脱罪，让长子去讨好海晏长公主身边的婢女，又说海晏长公主徇私情。

    这要搁一个心思敏感的读书人身上，南雁就算嫁过去，日子也不好过。

    所以得等。南雁也不着急，“我什么都听夫人的。”

    时安夏宠溺地摸摸她的头，“能听话，就不会多吃苦。”

    这头，宋夫人听了那许多嫌话，生怕丈夫儿子心里难过，安慰他们，“别听外头乱传，平白生气。”

    说着，她自己却红了眼睛。

    宋慎之轻轻按住母亲颤抖的手背，声音沉静，“母亲，外头的闲言碎语，且当穿堂风过耳。”

    海晏长公主对宋家的恩情，是实打实用炭火暖过冻骨，用米粮填过饥肠的。

    不止，若非长公主用一块免死金牌救下父亲的性命，宋家已是乱葬岗上一捧无名荒土。

    是有长公主在，他们这群本该“戴枷赤足走冰河”的罪人，竟能捧起温热的饭碗，冬日炭盆不灭，夏夜冰盆送凉。

    宋慎之一条条罗列宋家得到的恩惠，“好处都被咱们占了，还不让旁人议论几分？这天下，哪有这么好的事？”

    宋惜之也道，“是这么个理儿，哥哥说得对。天恩浩荡，我们记。公主的恩情，我们也得记。只是公主跟着咱们染了污名，着实过意不去。”

    宋元久见儿子们心性不受影响，十分欣慰，“往后多努力做实事，就是对公主最好的报答。”

    如此，宋慎之寻了个花匠，开始学种芍药花。

    宋家人都知，等芍药花开的时候，宋慎之就要娶媳妇了。
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